【ガーデニングダイアリー】７月の庭仕事

この時期に特に意識したいのは、風通しを良くすること。
梅雨時は蒸れによって植物が傷みやすく、梅雨明け後はさらに暑さも加わります。葉や枝が密集している植物は枝透かしをしたり、さっぱりと刈り込んだりして、株まわりを風通しの良い状態に保ちましょう。

７月前半は、まだ梅雨真っ最中。特に、梅雨後半は大雨が降ることがあるため、植物の管理にも注意が必要です。
雨が土に当たって跳ね上がると、土壌感染による病気を引き起こしやすくなります。一方、ラベンダーなど乾燥を好む植物の場合は、梅雨時に枯れてしまうことも。ペチュニアなどの花は雨があたると色があせたり溶けたようになることもあります。
土が跳ね上がらないようにマルチングをしたり、植物によっては雨があたらないところに鉢を移動させたりして、梅雨の時期を乗り切りましょう。

梅雨が明けたら一気に夏がやってきます。暑い日差しと乾燥で、植物も傷みがち。
この時期は、特に水やりを忘れないようにしましょう。１回水やりを忘れただけで、植物によっては萎れて回復しないことも。比較的丈夫な植物でも、繰り返し水不足で萎れることがあると相当なダメージを受けてしまいます。

天気にもよりますが、夏は朝夕の２回、たっぷりと水を与えましょう。
表面が湿る程度では根までしっかりと水が届きません。鉢植えの場合は、底から水が流れ出る量を目安にします。地植えの草花の中でも根の浅い植物は、乾燥に弱いため注意が必要です。

意外と忘れがちですが、根の浅い芝生にも水やりは欠かせません。ホースで水をまいておきましょう。

庭木は基本的には水やりをしなくても大丈夫ですが、植え替えて間もないものや、乾燥が続いて地面がひび割れたようになっている時などは、様子を見て水をやってください。

水やりの時間帯は朝と夕方。
夏の晴れた日の昼間、炎天下で鉢植えの植物に水をあげると、与えた水が土中で熱くなり根が傷んでしまいます。また、葉についた水滴がレンズのような役目を果たして葉が焼けたり、水蒸気で蒸れたりする原因にもなります。このため、真夏の炎天下での水やりはできるだけ避けましょう。

朝水やりを忘れてぐったりしてしまった！という鉢植えは、夕方まで水やりを待つ必要はありません。すぐに鉢を日陰に移動させ、水をたっぷり与えてください。日なたに出すのは、植物が回復してからにします。

毎日の水やりが面倒という人は、タイマー式の自動灌水システムの導入も検討するといいですね。

高温多湿による蒸れを防ぐために、夏前にさっぱりと切り戻しをしましょう。秋まで繰り返し花が咲く植物の中には、特に気温が高い７月～８月にかけて花が少なくなるものも。無理に花をつけさせずに、株を休めて秋になってから花を楽しみましょう。

ベゴニアやペチュニアなども、そろそろ徒長してくる頃。夏前にいったん切り戻しをしましょう。秋には再び多くの花をつけてくれます。

摘心とは、植物の頂芽（先端にある中心となる茎）を摘むこと。
植物をよく観察すると、頂芽より下に出ている葉の付け根にわき芽がついているのがわかると思います。それを伸ばして枝数を増やすために行うのが摘心です。

中途半端な位置で切ると、そこから枯れ込んでくることがあるため、摘心を行う際は節の上、わき芽の上ぎりぎりで切りましょう。
摘心を繰り返すことで、株もボリュームアップ。こんもりとした姿に育ちます。

花がらを摘むときも、下から伸びてきた蕾のついたわき芽の上ぎりぎりで切るようにします。