クリスマス気分を盛り上げてくれるポインセチアとは？
ポインセチアとはどのような植物？
クリスマスを飾る定番植物のポインセチア。和名は猩々木（ショウジョウボク）。クリスマスフラワーという別名があるように、クリスマスシーズンになるとあちこちで見かけますよね。星のような形に展開する赤い葉がとても華やかでクリスマスのイメージにぴったり。真冬を鮮やかに彩ってくれます。
ポインセチアは、もともとメキシコのサバンナ原産の植物。樹液から解毒剤を作る薬草として使われていました。クリスマスカラーの緑色と赤色を持つポインセチアは、ヨーロッパから新大陸に渡った修道士たちが、キリストの血を表す植物としてクリスマスに飾るようになります。
その後、育種化による栽培や品種改良が進み、やがてクリスマスの定番として広まりました。現在では、赤だけでなく、斑入りやマーブル模様、サーモンピンク、クリーム色などさまざまな品種が生み出されています。
ポインセチアは、もともとメキシコのサバンナ原産の植物。樹液から解毒剤を作る薬草として使われていました。クリスマスカラーの緑色と赤色を持つポインセチアは、ヨーロッパから新大陸に渡った修道士たちが、キリストの血を表す植物としてクリスマスに飾るようになります。
その後、育種化による栽培や品種改良が進み、やがてクリスマスの定番として広まりました。現在では、赤だけでなく、斑入りやマーブル模様、サーモンピンク、クリーム色などさまざまな品種が生み出されています。
赤い部分は花ではなく苞
ポインセチアは、トウダイグサ科ユーフォルビア属の常緑性低木。本来メキシコ原産の熱帯植物なので寒さに弱く、冬の寒空の下に飾るのは少々かわいそうな植物なのです。
真っ赤な花のような部分は、実は葉。正確にいうと、花芽を保護するために普通の葉が赤く変わった苞葉というものです。ポインセチアの花は、この苞葉の中心にある黄緑色の小さな粒々。花と言われてもあまりに目立たないため、赤い苞葉が花のように見えます。赤い葉は花とは違い長く楽しめるのが嬉しいですね。
真っ赤な花のような部分は、実は葉。正確にいうと、花芽を保護するために普通の葉が赤く変わった苞葉というものです。ポインセチアの花は、この苞葉の中心にある黄緑色の小さな粒々。花と言われてもあまりに目立たないため、赤い苞葉が花のように見えます。赤い葉は花とは違い長く楽しめるのが嬉しいですね。
ポインセチアのお手入れ
置き場所
ポインセチアは暖かい地域で育つ植物なので、冬の寒さは苦手です。生育に最適な温度は10℃～28℃くらい。冬は10℃以上の室内で育てましょう。寒さが苦手、とはいっても暖房の温風が直接当たる場所は株が傷むので避けてください。
太陽の光を好むため、冬の間は室内の日当たりが良い場所に置きましょう。ただ、窓辺は夜間の温度が下がりやすいため、夜も窓辺に置いておくと株が傷んでしまうことがあります。夜は部屋の中央の室温が下がりにくい場所に移動させるとよいでしょう。
太陽の光を好むため、冬の間は室内の日当たりが良い場所に置きましょう。ただ、窓辺は夜間の温度が下がりやすいため、夜も窓辺に置いておくと株が傷んでしまうことがあります。夜は部屋の中央の室温が下がりにくい場所に移動させるとよいでしょう。
水やり
鉢の表面の土が乾ききったら、水を与えます。冬の間、ポインセチアは休眠状態になっているため、水も控えめで大丈夫。どちらかというと、土が常に湿っている状態にならないように注意したほうがいいでしょう。そのかわり、水を与える時はたっぷりと。たっぷりと与えることで、根のすみずみに水が行き渡り、土の中の酸素を入れ替えることもできます。
水やりは晴れた日の午前中がベスト。冬は気温が下がる夕方以降に水をやると、夜の間に鉢の中の水分が凍ってしまうこともあります。室内に置いてあれば凍ることもないと思いますが、冬の水やりの基本として覚えておくとよいでしょう。
受け皿に常に水があると水やりの手間が省けそうな気もしますが、受け皿にたまった水はすぐに捨ててください。そのままにしておくと過湿になり、根が腐ってしまいます。
水やりは晴れた日の午前中がベスト。冬は気温が下がる夕方以降に水をやると、夜の間に鉢の中の水分が凍ってしまうこともあります。室内に置いてあれば凍ることもないと思いますが、冬の水やりの基本として覚えておくとよいでしょう。
受け皿に常に水があると水やりの手間が省けそうな気もしますが、受け皿にたまった水はすぐに捨ててください。そのままにしておくと過湿になり、根が腐ってしまいます。
肥料
冬の間、ポインセチアの根はほとんど成長していません。そのため、春に新芽が動き出すまで肥料は必要ありません。春になって成長が始まったら、緩効性肥料などを与えましょう。
Kaoru.S
