イングリッシュガーデンを巡る旅～ヒドコート・マナー・ガーデン Vol.1 ～

ヒドコート・マナー・ガーデンとは

ヒドコート・マナー・ガーデンはイギリスのカントリーサイドとして多くの人々を魅了する地域、コッツウォルズに位置しています。

コッツウォルズ・ヒルズの北端にあるヒドコート・バートリム村にあるこの庭園の大きさは約10.5エーカー、4ヘクタール（40,000㎡）となります。

これは敷地全体の大きさではなく、ガーデンの大きさであり、東京ドームの大きさが約4.7ヘクタール（46,755㎡）ですからどれだけこの庭園が大きいか、容易に想像できるかと思います。

ヒドコート・マナー・ガーデンはイギリスでは最も有名なガーデンのひとつとなりますが、この庭園を造り上げたのはフランス生まれのアメリカ人、ローレンス・ジョンストン。

非常に裕福な家庭に生まれ、英国の軍人となった彼はこの地で後世に残る庭園を築き上げました。彼がヒドコートにガーデンを造り始めて100年を超えますが、未だに多くの人を魅了してやみません。

現在ではナショナル・トラストの管理下に置かれ、毎年175万人の来場者があるというヒドコート・マナー・ガーデンの魅力と歴史についてご紹介します。

ガーデニングに魅せられた男ーローレンス・ジョンストン

ヒドコート・マナー・ガーデンを造り上げたローレンス・ウォーターベリー・ジョンストンは1871年10月12日、フランスはパリで生まれました。

彼の父親であるエリオット・ジョンストンはボルティモアの裕福な銀行家であり、エリオットの兄弟であるヘンリーは、アメリカの15代大統領であるジェームズ・ブキャナンの姪、ハリエット・レーンと結婚しています。

ちなみにジェームズ・ブキャナンは生涯独身であり、大統領時代の雑事は姪のハリエット・レーンが受け持ちました。

そのため彼女は大統領夫人ではありませんでしたが『ファースト・レディ』と呼ばれ、ホワイトハウスでもとても人気があったと言われています。

影響力、支配力を持った母ーガートルード・ウィンスロップ

ローレンス・ジョンストンに最も近い人物であり、また終生をともに過ごした彼の母親、ガートルード・ウィンスロップは彼女もまた、ロープ製造業で成功を収めた非常に裕福な家庭の出身です。

ガートルードは1870年にエリオット・ジョンストンと結婚し、ローレンスを長子として二男一女を授かりますが、長女は若くして亡くなります。

二人の結婚は10年を過ぎた頃から崩壊し始め、ローレンスが12歳のときに離婚。その後ガートルードは1887年にチャールズ・フランシス・ウィンスロップと再婚します。

しかしこの結婚も長くは続かず、やがて最初の結婚と同じように、二人は離婚へと至ります。

ガートルードは息子を連れ、ヨーロッパとアメリカへの行き来を繰り返し、一か所に定住することはありませんでした。ローレンスの教育は家庭教師が受け持ち、母と息子とともに旅行を繰り返す日々を送りました。

母とともにあちこちを移動する月日を子ども時代に送ったせいなのでしょうか、ガートルードは非常に支配的であったと言われ、ローレンスは常にその傍に寄り添う人生を送ることになります。

イギリスの国籍を取得

1893年、ローレンスはケンブリッジのトリニティカレッジに入学し歴史を専攻し、1897年に卒業しています。彼は翌年にイギリス北部にあるノーザンバーランド州で農業を学ぶ生活を送ります。

1900年の1月にイギリス国籍を取得したローレンスは、イギリス軍のボランティア軍隊に加わり、第2次ボーア戦争に参加します。

のちに彼は植物採集者、プラント・ハンターとしてもその名を知られるようになりますが、このときの南アフリカ滞在でその地の植物に興味を持ったきっかけとも言われています。1902年、ローレンスはノーザンバーランドの軽騎兵となっています。

ヒドコート・マナーを購入

ガートルード・ウィンスロップと息子ローレンスは、ともにイギリスで定住できる場所を探していましたが、ヒドコート・バートリム村のそばに約287エーカーの敷地とマナーハウスがオークションに出されているのを知ります。

残された歴史によると、ヒドコート・マナーは1539年ごろ、ヘンリー8世による修道院解散が行われるまではウィルトシャーのブランデンストークの小修道院が所有していました。

17世紀には裕福な農家の邸宅として使われていたヒドコート・マナーはフリーマン家によって継承され、幾度か持ち主が変わったあとの1907年にジョン・タッカーによって売りに出されます。