コテッジガーデンの魅力を知ろう！そのヒストリー＆レイアウト篇

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イギリスの庭園、と聞くと真っ先に思い浮かべるのがコテッジガーデン。その人気は非常に高く、古くから世界中で愛されているガーデン・スタイルです。

でもコテッジガーデンのイメージは何となく分かっていても、本当はどんなもの？と思う事もあるのではないでしょうか。

今回はコテッジガーデンの歴史、そしてその魅力、またレイアウトの基本をお伝えします。

コテッジガーデンの歴史

イギリスでのコテッジガーデンの始まりは14世紀と言われています。この頃ヨーロッパでは黒死病、ペストが大流行し、イギリスでは総人口の約1/3が亡くなりました。

この時代に食料不足を補うため、田舎に住む労働者たちは領主に借りていた土地の一区画を使い、そこに畑を耕し、この頃は主にカブやキャベツなどを栽培していました。

畑では鶏が歩き回り、中世の重要な家畜であった豚は小さな囲いで飼われ、その汚物や家庭内のゴミを肥料にしていたために土地は肥沃であったのです。

ハーブや花を一緒に植えるスタイル

イギリスではヘンリー八世が1536年に修道院を解散させる前までは、修道会は薬草による治療法の普及を熱心に行っていました。

農民たちは修道士たちから薬草の栽培方法や治療法を習い、畑に野菜の他、スミレやマートル、ノコギリソウやベトニーといったハーブや花も一緒に植えるようになります。

これらのハーブや花は病気に効く特性を持ち、修道会が解散させられた後も、その栽培や治療法は長く人々の暮らしの中に浸透していったのです。

また、畑の悪臭を消すためにも、修道士や修道女が薬草として利用していたマドンナリリーは、この時代から植えられていたと言われています。

しかしながら、この時代には畑の中で最も良い状態の場所を野菜やハーブに与え、その残りで花を植えていたために、コテッジガーデンは乱雑なイメージがありました。

フルーツの樹木、そしてバラがコテッジガーデンに仲間入り

エリザベス一世の時代（1533～1603）には、イギリスは政治的に比較的安定し、戦にも勝ち、イギリスは裕福な時代となりました。

国の労働力であった農民もその例外ではなく、作業方法や家の造りの技術も発達し、得られる食料も豊かになったのです。農民は少しではありますが余暇を楽しむ余裕も出来、村々は改築されました。

裕福層の農民はフランスやベルギー、イタリアなどから料理人を雇い、料理の技術向上に伴い、多くの野菜やハーブは日常食として、ますますその存在が重要視されました。

16世紀には多くの村人が果物を育て、リンゴや洋ナシ、スモモやさくらんぼなどが見受けられ、またバラもこの時代に取り入れられました。
ロザ・ガリカはコテッジガーデンにおける最初のバラとして知られています。

この時代こそ、今日に続くイギリスの園芸芸術が始まったと言えるでしょう。

コテッジガーデンのスタイル確立

エリザベス朝にはヨーロッパ大陸の影響を受けた新しいガーデン・スタイルが流行し、これは農民たちにも広まります。

この時代にはフォーマルな形式が好まれたため、コテッジガーデンもそれに倣い長方形の花壇を作り、そこへ花や野菜、ハーブなどを一緒に植え、またアーチを配置しそこへバラやハニーサックルを伝わせるといったスタイルが確立されました。
この庭を区切るスタイルは今あるコテッジガーデンの原型になっています。

コテッジガーデンに咲く花は野生のものがメインとなっていましたが、裕福層の農民から分け与えられた種を用い、少しずつ花の種類が増えて行ったのです。