イングリッシュガーデンを巡る旅～サラ・レイヴンの庭パーチ・ヒル Vol.1 ～

多年草のカッティングガーデン

春から秋にかけて、月に数回だけオープンするパーチ・ヒル。
滞在した日には入園時間より前に到着したにも関わらず、すでに駐車場はたくさんの車が停まっており、オープンを待ち構えている人でいっぱいでした。

西洋スモモの果樹園を抜け、最初に見えたのは多年草のカッティングガーデンです。
サラ・レイヴンは花を庭だけでなく、切り取って楽しむ「カッティングガーデン」をイギリスで流行らせたガーデナーの一人として知られているだけあって、その規模はとても大きなものでした。

すでにこのエリアからサラの植栽、カラーリング、そしてエクステリアのセンスが盛りだくさんにつめ込まれています。

四角いシンプルなレイアウトの中で、古びたアイアンを使ったアーチが中心でクロスしており、その中央にはシッティングエリアとなっています。

周囲には色あざやかな花が咲き乱れ、ナチュラルな支柱や垣根を使い、フェミニンで優しい雰囲気に満ちあふれた印象的なエリアでした。

訪れた人たちは一番最初に見えるこのエリアで歓声をあげていましたが、それももっともなことだと思います。

一年草のカッティングガーデン

多年草のカッティングガーデンのすぐ横に配置されていたのが、一年草のカッティングガーデンです。ここでは耐寒性、もしくは半耐寒性の一年草、もしくは二年草の植物を植えているそう。

しかし多年草のガーデンでも、一年草のガーデンでも、同じ品種も多く植えられており、あまり厳格に分けているのではなさそうな印象でした。

ここではダリアやコスモス、スカビオサやスイートピーなど、野趣いっぱいの可憐な花々と、これもまた最近の大流行であるスティパなどのオーナメンタル・グラスと組み合わせ、印象的なシーンを造り上げていました。

パーチ・ヒルの過去の写真を見てみると、ガーデンは年々姿を変えており、翌年にはまた違った雰囲気になっているかもしれません。しかしそれがまたこの場所に何度でも訪れたいと思わせる魅力のひとつになっているような気がします。