裏ワザ満載！　「家ガーデニング」とは？　（夏秋期編）

一般に「ガーデニング」というとすごく広い意味での園芸のことを指しているそうです。その範囲を狭める意味で「ベランダガーデニング」といえば、文字通り、小さなベランダなどの戸外のスペースを利用する園芸を指しています。また、これとは逆、対義語に近い意味になるのが、家庭菜園です。これは、自宅ではできないので、近所に畑を借りて野菜などを中心に本格的な栽培をすることを意味しています。

私が実践している「ガーデニング」は、ひとことで言うと、それらの複合体です。まず、栽培は主に野菜系が中心で、ベランダを中心にやっています。そして、時期によっては、室内を併用しています。意識したわけではありませんが、経験上、夏場は、日当たりの関係で、かなり作付け面積が規制されてしまうし、室内だけだと、スペースも限られてしまいます。なので、必然的に「多品種少量生産」（一品種、一鉢とか・・・）になっています。

でも、ここ数年の試行錯誤によって、この『家ガーデニング』が可能なことが分かってきました。

つまり、既成の、このどちらにも属さないような気がします。なので、あまりしっくりくる言葉が見つからないため、「家ガーデニング」という造語を作ってみました。「家の中＋ベランダガーデニング」、あるいは「家庭菜園＋室内ガーデニング」といったところでしょうか。

そんな、『自宅で、野菜を育てる』という志の元、何年かやっているうちに、この「家ガーデニング」というスタイルにたどり着きました。

今回は、ここ何年かで、蓄積してきたノウハウを、いつくか紹介したいとおもいます。色々、並べて考えていくうち、その多くのやり方は、様々な失敗を繰り返しつつ、やってきたので、どこにもない、オリジナルな発想のものがほとんどです。つまり、これらは、いわゆる『裏ワザ』といえるものだと思い、このタイトルを思いつきました。

『暑さ寒さも彼岸まで・・・』とはよく言い当てたもので、今年もあれほど「残暑厳しい年」となると天気予報では言っていたのに・・・。実際には、九月に入る少し前から風も日差しも秋の気配を感じる季節になってきたようです。今回は、そんな夏から秋にかけての時期、『家ガ-ディナー』派のやるべきことを中心に少しまとめてみました。

通常、野菜の中には種から畑に植えつけるもの、ほうれん草や小松菜などの葉物野菜、そして、ごぼう、ニンジン、大根などのいわゆる根もの野菜などは種からじかに植えつけるのが一般的です。でもそれ以外の野菜は、『家庭菜園』の場合、植えつける苗を購入して畑に植えつけるのが一般的です。

しかし、『家ガ-ディナー』の場合、苗は購入せず、『種』から育てることをお勧めします。その理由はいくつかありますが、まず一つ目は、これからの季節の野菜の栽培は、最初はベランダで、途中から畑の『ビニールハウス』の代わりになる家の中で育てることになるためです。

なので、室内に土を持ち込みたくないので、「家ガ」としては、『水耕栽培』や『ココヤシ土』を使って育てます。もし、苗を購入すると、たとえば、水耕栽培で育てる場合、一度土を全部落とすことになります。これは、土で育ってきた苗だと、その土を落とすと弱ってしまうことが考えられます。

それに完全に土を取りきるのは大変です。土が取り切れなければ、清潔を売りにする『水耕栽培』にする意味もあまりなくなってしまいます。また、普通の土でなく、『ココヤシ土』に移行する場合でも、同様に、その意味が薄れてしまうでしょう。

ここで、『ベランダ菜園、一般ガーテニング（併せて家ガーデニング）』の視点から考えてみましよう。「南向き」のお家が快適なのは、「夏場」は太陽が高く、一般には、軒や上層階が日よけとなり、日差しがあまり差し込まず、「冬場」は、逆に太陽が低くなるため、部屋の奥深くまで、日が差し込み、温かく過ごせる・・・ということです。

そんな中、まずこの『家ガの夏ー秋期』、ご紹介したいのは、『室内で育てる野菜』です。ここ（榊邸）にかぎらず、日本の住宅の多くは、一般的に「南向き」です。アパートを借りる人でも、ましてや、お家を新たに購入する方ならなおさらご存じだと思いますが、その「南向き」であることによって住む人が『夏涼しく、冬暖かい』からです。

ここ、何年かの間で、一番といってもいい、特に野菜などの植物について生育の絶対条件というのを発見しました。それは、日差し・・・。いわゆる「直射日光」を一日のうちで、どれ位、植物に浴びせられるか・・・ということです。

これを無視してしまうと、そもそも、「家庭菜園」という言葉自体が意味をなさなくなります。それぐらい、「日当たりの少ない菜園」は悲惨な結果を生みます。何故、人々がベランダではなく、『畑』を借りなければいけないのか、大きな理由の一つがここにあります。

つまり、これでは『家ガーデニング』自体が成立しません。何故「室内、ベランダ」を使い分けなくてはいけないのか・・・。その真意も実はこのあたりに、深い理由があります。

たとえば、ここへ引っ越してきてすぐ、ベランダでも比較的部屋に近いところで、ジャガイモの栽培をしていました。沢山の土を大きなプランターを使って、マニュアル通りに作ったのですが、全くうまくいきませんでした。当時は、それがなぜかは考えずに、ただ『ここのベランダで家庭菜園は向いていない』という結論を出し、辞めてしまいました。

あれからまだジャガイモは再挑戦していないのでなんとも言えませんが、おそらく、夏場だったので、ほとんど日差し（直射日光のこと）のないところで育てたのが一番の原因だったと思われます。

ここが実は非常に大切なポイントです。夏と冬だけでなく、一か月と言わず、一週間ごと位にお家の中と外（ベランダ）でどれ位、日差し（直射日光のこと）があるのか、注意深く観察しましょう。正直、ここが、『庭ガーデニング』の成否の重要なカギを握っています。

ちなみに、榊邸は、夏至の頃、ベランダの花壇と呼ばれる突出した部分があるのですが、そこでさえ、半分位しか日が当たりませんでした。しかも、お昼の前後１、２時間だけ・・・。つまり、一日４時間の日照が精いっぱいだったのです。

逆に冬至が近づくと、何と十畳あるリビングの真ん中まで、日差しが来ます。つまり、部屋の真ん中までなら、畑のビニールハウスと同じ位の効果が得られるということを意味しています。どうです？、驚いたでしょう？、つまり、榊邸の場合は、冬場、論理上、部屋の半分をビニールハウス代わりにつかえるということです。

今回の「家ガーデニング（夏秋期）」としては、この「ビニールハウス」効果を狙ったものを紹介しようと思います。つまり、『季節を自分で作る』という発想です。その際、最も重要なことは、「その３」でも述べたとおり、日当たり（一日のうちで、どれ位直射日光に当たれるか・・・）という問題です。

「一日に３時間以上日当たり（直射日光のこと）があれば、半分以上は、『家ガーデニング』が成功する・・・」と考えてもいいでしょう。それほど、野菜類にとって、日当たりは重要です。
つまり、あなたのお家の「日当たり」具合を正確に知ることができれば、それぞれのご家庭に合った『家ガーデニング』のデザインが可能なのです。

しかも、その結論はシンプルにして、単純です。「季節を問わず、３時間以上の直射日光が浴びられる場所が適している」ということです。

よく、「その植物に、毎日、話しかけると、綺麗な花が咲くよ」・・・などと昔、言われたことがあります。これは何を意味しているのでしょう？。それがこの『裏ワザその５：植物には、惜しみなく愛情を注ごう！』につながってきます。でも、この『愛情』の意味は非常に深いということを、理解しておく必要があります。

まず、私の経験から分かったこの言葉の意味です。たとえば、夏場は、毎日の水遣りが欠かせません。でも平日の朝はとても忙しい時間帯であり、「とりあえず、水さえあたえればいいのら・・・」と、電車に乗り遅れないため、必死に時短で水遣りをすませます。

しかし、週末は、そういった時間的な制約がないので、のんびり、一鉢、一鉢にじっくり目配りしながら、水遣りをします。いわゆる、これが本当の趣味の世界のような気がします・・・。で、気づくのが、その『植物』の健康状態です。

つまり、水遣りが少なくて（あるいは逆に多すぎて）弱っている・・・とか、注意深く観察すると知ることができます。それだけでなく、アブラムシが付いているとか、葉っぱがなんらかの病気にかかっているらしい・・・とかも、よくよく観察することで知ることができます。そんなとき、『毎日、話しかけ（対話し）なさい・・・』とはこのことかと実感できました。

とはいえ、たとえば、もし、その植物が弱っていて、「愛情を注ぐ」といって、何でもかんでも構わず、水や肥料をどばどば、やればいい・・・ということではないと、私は思います。現に『弱っている』野菜に肥料を与えて、枯らせてしまったり、水を嫌がっている植物に、どばどば水を与えて、よけい、その植物を弱らせてしまった苦い経験もあります。

たとえば、実際の植物との気持ちの不一致？で、花を観賞する植物でさえも、肝心の『花が咲かない』、あるいは、『見事！と言えるような、花にならない・・・』といった事態に陥ることも、多々、あります。では、それはいったい、何故でしょう？

日本の植物の多くは、春に芽生えて夏に最盛期を迎えます。しかし、古来から栽培されている野菜類などは、驚くことに、その多くが日本原産ではありません。たとえば、菜の花で有名な「アブラナ科」の植物一つとっても、「白菜」は中国原産、「キャベツ」はヨーロッパ、「カリフラワー」は地中海が原産です。

でも、実は、この「原産地」、非常に重要で、その土地土地の性質が、その植物の育成方法に大きく影響しています。たとえば、白菜などは、日本の暑い夏に耐えることが難しいことから、その時期を避けて、秋まきのもの・・・つまり、これからが本格シーズンのものが多いようです。

そんな経緯もあり、（前の写真にもありましたが）この夏秋期は、沢山の種類の白菜を試しています。

いかがですか？　駆け足で巡ってしまったので、「詳しいことが、よく、わからない」という方もいらっしゃるかもしれません。しかし、ここに掲載した写真は、全て私が育てた野菜類です。もちろん、その影には、この何倍もの失敗事例があります。でも、がんばれば、これ位のことはできるのだという、自信にもつながりました。

『家ガーデニング』は、時間こそ掛かりますが、お金はたいしてかかりませんし、『畑』に出かける必要がないので、毎日、楽しめます（逆に、夏場は、毎日の世話が欠かせないことにもなりますが・・・）。

それに、なにより、植物という生き物を育てて楽しむという趣味は、飽きの来ないもののひとつだと思っています。ごま粒みたいな種が、気が付けば、何十もの実をつけたミニトマトの木になっていたり、鷹の爪や真っ赤なししとうをたわわにみのらせていたり・・・。

そんな植物の生命力に圧倒されます。でも、簡単に始められて、たいして、お金もかかりません。あなたも是非、『家ガーデニング』始めてみませんか？